Netsukes (I)

Dentro de las piezas realizadas con marfil hay unas que destacan por encima de todas y que, como muchos objetos de arte que han nacido de una necesidad cotidiana, han llegado a ser una delicada obra de arte que ha conocido enormes variedades y elevados precios. Estas piezas son los Netsukes.

Los Netsukes son esculturas en miniatura, con origen en Japón en el siglo XVII y que surgieron más como una necesidad práctica que como una pieza de coleccionismo. En la moda tradicional japonesa, tanto masculina como femenina, los llamados Kosode y Kimonos no era normal encontrar bolsillos, por lo que la necesidad de portar objetos en su vida cotidiana estaba sometida a otro tipo de utensilios.

Ante esta ausencia de bolsillos, el japonés debía llevar los objetos necesarios para su vivir diario (tales como sellos, pipas de fumar, el tabaco, dinero o los medicamentos) en una o varias bolsas llamadas Sagemonos (traducido como objeto suspendido). Estas bolsas llegaron a tener diversas formas y denominaciones en función a la utilidad a la que se destine.

Una de las formas del Sagemono más frecuente e importante es el Inro, que es una especie de caja plana formada por diversos compartimentos utilizada para llevar pequeños objetos personales que colgaban suspendidos por un cordón de la faja de tela, llamada Obi, que hacía las veces de cinturón.

Así, para que el Sagemon quedara firmemente colgada sin necesidad de atarla crearon una especie de pasador, que ejercía de tope, lo suficientemente grande como para que no se cayera del Obi. Este pasador era el Netsuke.

En un principio, la aparición de estas piezas data de finales del siglo XV y principio del XVI, los Netsukes no eran más que un pequeño trozo de madera o bambú anudado al final del cordón. Pero durante el transcurso del siglo XVIII la elaboración de los Netsukes va evolucionando y adquiriendo cierta sofisticación, van tomando formas de gran mérito artístico, donde los grandes maestros  artesanos marcaban con su sello, y empiezan a ser realizados con diversas materias dando origen a un sin fin de clases de Netsukes de la que hablaremos en otras entradas.

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